生活質量提高了，人們也越來越重視養生。尤其是在飲食方面，很多老人開始注意控制飲食。這對于老年人健康來說，雖然是好事，但有些老人在不了解自身健康的情況下，信奉飲食越清淡越好的原則，堅持吃素，這是不可取的。盲目堅持吃素，不一定能達到養生效果，反而還有可能影響身體健康。

人上了年紀之后，身體的能量需求雖然有所下降，但蛋白質、礦物質、維生素等營養素的需求反而增加。如果盲目吃素，蛋白質攝入嚴重不足，會造成不良后果。

營養不良和肌肉減少。素食者的飲食中，通常沒有瘦肉、魚蝦、雞鴨肉。這些食物富含優質蛋白、鐵、維生素B12、n-3不飽和脂肪酸，這些營養素是素食食材中沒有的。長期缺乏肉類食物，容易造成老年人營養不良和肌肉減少，長期營養不良容易使人抵抗力下降。

加重肥胖和高脂血癥。很多老年人在吃素的同時，攝入了大量的主食、淀粉含量較高的蔬菜或是過多的豆類，出現了熱量超標的情況。同時，因為蛋白質攝入不足，造成肌肉量下降，進而引起外周胰島素抵抗。所以，吃素的人很可能會越吃越胖，出現高脂血癥、高血糖的情況。

加重糖尿病。盡管多數流行病學數據顯示，吃素會減少糖尿病的發生，但也有很多吃素的人容易出現高血糖，主要是因為他們吃素時，由于攝入碳水化合物過多，以及攝入蛋白質嚴重不足，反而容易發生胰島素抵抗。

建議老年人科學飲食，每天至少攝入12種及以上的食物，采用多種方法增加食欲和進食量，吃好三餐。對于高齡、身體虛弱以及體重明顯下降的老人，應特別注意增加餐次，常換花樣，保證充足的食物攝入。對咀嚼和吞咽功能下降、很難進食的老人，可以在醫生和注冊營養師的指導下，選擇使用一些營養補充劑。